De verborgen verhalen van de Sint-Rochuskapel

Welkom bij VeDi-Trips, waar we je meenemen op een reis door verborgen erfgoed en fascinerende verhalen. Vandaag duiken we in het verhaal van een bijzonder beeld in onze Sint-Rochuskapel. Onlangs kreeg de Dekenij Borluut van St. Denijs-Westrem via Parcum een prachtig, neogotisch Sint-Rochusbeeld dat een nieuw leven begint in de St. Rochuskapel. Maar wie was deze man en waarom verdient hij een eigen plek?

De heilige met de hond

Het beeld dat je hier ziet, stamt uit de kerk van Ruisbroek, die een nieuwe bestemming heeft gekregen. Het is een authentiek kunstwerk dat het levensverhaal van Rochus van Montpellier (1295-1327) uitbeeldt. Deze Franse pelgrim en weldoener staat bekend als een van de zes pestheiligen.

Zijn verhaal is opmerkelijk. Nadat hij zijn erfenis aan de armen had gegeven, begon hij een pelgrimstocht naar Rome. Onderweg verpleegde hij zieken, in het bijzonder pestlijders, en genas hij velen door het kruisteken over hen te maken. Maar op de terugweg werd hij zelf ziek. Hij trok zich terug in een bos, waar hij door een engel werd genezen. Het beeld toont vaak de pestbuil op zijn bovenbeen, als teken van zijn strijd tegen de ziekte.

Volgens de legende werd hij dagelijks bezocht door een hond die hem voedsel bracht en zijn wonden schoonlikte. Dit is de reden waarom Rochus vaak wordt afgebeeld met een trouwe viervoeter aan zijn zijde.

Een pelgrim en een patroon

Elk detail van het beeld vertelt een deel van zijn verhaal. De pelgrimsmantel en de Sint-Jacobsschelp op zijn schouder symboliseren zijn lange reis. Zijn pelgrimsstaf diende als wandelstok, terwijl het aureool achter zijn hoofd hem kenmerkt als heilige.

Rochus is de beschermheilige tegen pest en andere besmettelijke ziekten en wordt gezien als een van de veertien noodhelpers. Hoewel hij nooit officieel heilig is verklaard, wordt hij al sinds de 14e eeuw vereerd en gevierd.

Dit prachtige beeld in deze kapel staat voor verhalen van veerkracht en medemenselijkheid.

Wil je meer van zulke verborgen schatten ontdekken? Blijf ons dan volgen voor nieuwe VeDi-Trips!

Tekst: Diane Geerts | Update 19 augustus 2025 | Gepub. 19 augustus 2025