Izegem gooit zijn geschiedenis weg
Erfgoedsite Eperon d'Or moet op 31 december 2025 voorgoed de deuren sluiten. De zeven medewerkers worden op straat gezet en de museumwerking wordt opgedoekt. Een donderslag bij heldere hemel.
Het Izegemse schepencollege heeft namelijk op geen enkel moment overleg gepleegd. Door het museum koudweg op te doeken, verdwijnt het werk van zestig jaar!!! in de vuilnisbak.
'We durven beweren dat quasi elke Izegemse familie van ver of van dichtbij een link heeft met Eperon d'Or', schrijft de ploeg van Eperon d'Or in een open brief. 'Het gaat werkelijk over het DNA en de kernidentiteit van onze pekkersstad. Of durven we zelfs stellen dat het gaat over werk van 150 jaar ver?'
Stad van bustels en skoen?
Erfgoedsite Eperon d'Or zwaaide in 2017 de deuren open en vertelt sindsdien het verhaal van de schoen- en borstelindustrie in Izegem. De West-Vlaamse stad groeide in de negentiende eeuw namelijk uit tot de bakermat van de schoennijverheid in België en daarbuiten.
De collectie kreeg onderdak in het voorgebouw van de voormalige schoenfabrikant Eperon d'Or, een pareltje van art deco dat beschermd is als monument. Het herbestemmingsproject werd in 2018 nog door zowel de jury als het publiek bekroond met de Onroerenderfgoedprijs.
Naast de riante collectie borstels en schoenen, vaak schenkingen, verbergt het museum ook een imposante collectie machines waarmee schoenen en borstels in elkaar werden gezet. Vrijwilligers leggen aan de hand van die machines uit hoe er indertijd werd gewerkt en hoe de mechanisatie het handwerk verving. Niet voor niets duikt de industriële revolutie met zijn machines en fabrieken ook op in de Canon van Vlaanderen.
'Herbestemming'
Maar als het van het Izegemse gemeentebestuur afhangt, krijgt het museum een zogenaamde 'herbestemming' waarbij de museumfunctie en het personeel eruit gaan. Mogelijks krijgt de bibliotheek onderdak in het gebouw. In de leeszaal en tussen de boekenrekken zouden nog enkele objecten worden uitgestald. Een mager beestje, dus.
De stad spreekt over de transformatie naar een 'open erfgoedhuis' dat wordt 'teruggegeven aan de Izegemnaar.' Nochtans is Eperon d'Or naar eigen zeggen 'één groot eerbetoon aan de Izegemnaar en zijn geschiedenis' en zwaait het museum elke zaterdag de deuren gratis open voor de Izegemnaars. Het museum biedt bovendien ook rondleidingen op maat voor blinden en slechtzienden.
Dat dreigt nu allemaal verloren te gaan. Of hoe Izegem zijn geschiedenis te grabbel gooit terwijl in het buitenland, zoals in het Engelse Somerset, net deze week een nieuw Shoemakers Museum de deuren openzwaaide. De gemeenteraad buigt zich begin december over de beslissing.
Plan B
Eperon d'Or hoopt de kans te krijgen om nog een plan B te ontwikkelen: 'Eigenlijk hopen we met héél ons hart dat er nog twee keer nagedacht wordt voordat de brug onherroepelijk opgeblazen wordt. Als de stekker eruit gaat, kan hij er nooit meer terug in.'
Intussen werd een petitie op touw gezet om Eperon d'Or te redden van de ondergang. De Izegemse Gidsenkring, Machinevrienden, Museumvrijwilligers, Stoomvrienden, Ten Mandere en Vrienden Izegemse Musea zijn in hun pen gekropen en noemen de aangekondigde stopzetting 'een onherroepelijk verlies.' Ze wijzen ook op de schat aan expertise en ervaring die verloren gaat.
Daarnaast heeft het Vlaams Museumoverleg XL, Overleg Cultureel Erfgoed (OCE), ICOM België, MuseumPass en FARO een open brief gepubliceerd waarin ze oproepen om Museum Eperon d'Or open te laten: 'Izegem, dat is toch die stad die trots is op de generaties van lokale makers van schoenen en borstels, van ondernemers, en creatievelingen? Bovendien is dit museum een schoolvoorbeeld van industrieel erfgoed waarvoor bezoekers, onderzoekers en ondernemers met grote interesse naar Izegem afzakken.'
🎟️ Beleef Eperon d'Or vóór het te laat is! De erfgoedsite Eperon d'Or sluit op 31 december 2025 voorgoed de deuren. Wil je dit unieke museum nog ervaren — de verhalen, het vakmanschap, de sfeer — dan is nú het moment.
🕰️ Wandel door de geschiedenis van de schoennijverheid en metaalbewerking, ontmoet gepassioneerde gidsen en ontdek een stukje cultureel erfgoed dat binnenkort alleen nog in herinnering zal bestaan.
👉 Plan je bezoek, steun het museum, deel dit bericht. Laat Eperon d'Or niet verdwijnen zonder jouw voetstap in het verhaal.
Facebook - https://www.facebook.com/profile.php?id=61576948755816 #veditrips+eperon-d-or
Tekst en Fotografie: headerfoto © Bart Vanacker en Veerle Boriau | Update 28 oktober 2025 | Gepub. 28 oktober 2025
Een gastbijdrage van IndustrieCultuur - Bart Vanacker. Dank je wel Bart!