Robert Cailliau – De stille architect van het web
Op een winterdag in Tongeren, 26 januari 1947, werd Robert Cailliau geboren. Niemand kon toen vermoeden dat deze jongen uit Limburg ooit zou meewerken aan een van de grootste technologische revoluties van de moderne tijd: het World Wide Web.
Cailliau groeide op met een fascinatie voor techniek en wetenschap. Na zijn studies in elektromechanica en informatica belandde hij bij CERN, het Europese centrum voor kernonderzoek. Daar, tussen de gigantische deeltjesversnellers en stapels onderzoeksdata, zag hij een probleem: wetenschappers over de hele wereld hadden moeite om informatie efficiënt te delen. Het was een tijd waarin computers nog eilanden waren, verbonden door trage en complexe protocollen.
In 1989 ontmoette Cailliau een Britse collega, Tim Berners-Lee. Berners-Lee had een idee: een universeel systeem om documenten via internet te koppelen en toegankelijk te maken. Cailliau herkende onmiddellijk de kracht van dit concept. Samen begonnen ze te werken aan wat later het World Wide Web zou worden. Cailliau was niet alleen een technisch brein, maar ook een visionair organisator. Hij hielp het project vorm te geven, schreef voorstellen, overtuigde CERN om het initiatief te steunen en zorgde ervoor dat het web open en gratis bleef voor iedereen.
In 1993 organiseerde Cailliau de eerste internationale WWW-conferentie. Het web begon zich razendsnel te verspreiden, van wetenschappelijke instellingen naar universiteiten, bedrijven en uiteindelijk huiskamers. Dankzij zijn inspanningen werd het web niet een gesloten systeem, maar een open platform dat de wereld verbond.
Vandaag surfen miljarden mensen dagelijks op het web, vaak zonder stil te staan bij de namen achter deze uitvinding. Robert Cailliau is een van die stille architecten. Zijn werk heeft niet alleen de wetenschap veranderd, maar ook hoe wij communiceren, leren en leven.
Facebook - https://www.facebook.com/profile.php?id=61576948755816 #veditrips #www #cailliau
Tekst: Diane Geerts | Update 9 november 2025 | Gepub. 9 november 2025